你看，开战这个决定，他确实做了。而且做得斩钉截铁，没有留任何回旋的余地。万斯当时在白宫战情室里的态度，甚至比特朗普更激进——被外界视为“反干涉派”的副总统，在会上主张如果要打，就“大而快”。那时候的华盛顿，至少在“打”这个字上，是拧成一股绳的。

但战争这个东西，最擅长的就是把“开局的气势”一点一点磨成“收尾的账单”。伊朗的反击没有走正面对轰的路子，它走了两条让美国最难受的线。

第一条线，霍尔木兹海峡。伊朗往海峡里布雷、袭船，全球两成到两成五的海运石油被卡住了脖子。国际油价从战前不到70美元一桶，到3月9日一度逼近120美元。美国汽车协会的数据冷冰冰地摆在那里：到11月3日，全美普通汽油均价每加仑4.15美元，一年涨了36%；柴油更狠，6.29美元，涨幅接近70%。在密歇根这种汽车轮子上的州，油价同比涨幅干到了52%。柴油一贵，卡车运费就贵，超市货架上的东西就跟着贵，战争的成本就这么从波斯湾的油轮，一路传导到了每个摇摆州选民的车油箱和购物小票上。

第二条线，是消耗。伊朗用弹道导弹和无人机跟你玩非对称，逼着美军拿“爱国者”和“萨德”去拦。拦是拦得住，但拦一发就少一发。到2026年秋天，美军已经打出去了大约1700枚“爱国者”、200枚“萨德”、150枚“标准”系列拦截弹，“战斧”巡航导弹的库存消耗了三成，超过一千枚砸在了伊朗目标上。国会山收到的报告里写着，这场仗已经花掉纳税人471亿美元，关键弹药的缺口“数年之内难以补齐”。打仗打的是后勤，后勤的底子薄了，前线指挥官说话的底气就短一截，白宫在谈判桌上拍桌子的力道，也就跟着打了折扣。

然后就是11月3日，美国选民走进了投票站。结果出来，民主党把参众两院全拿回去了。参议院54对44，众议院240对147，南卡罗来纳、得克萨斯、堪萨斯这些几十年没翻过蓝的深红州，一个接一个地变了颜色。选民的理由朴素得不能再朴素：仗打了大半年，油还在涨，日子过紧了，换人试试。

这时候，万斯出场了。11月4日，副总统在社交媒体上发了一篇长文。他没有绕弯子，原话是：“我们失利的原因就是这场战争……每个人都知道我们为什么输了。”他援引民调专家的说法，那些2024年把票投给特朗普和万斯的人，2026年转投了民主党，他们的核心诉求就四个字：结束战事。万斯还给共和党开了四味药：停掉伊朗战争、把注意力拉回生活成本和通胀、守住“美国优先”、调整跟以色列的关系。