单看技术，F-111确实很超前。它的机翼可以根据飞行状态调整角度。起飞和降落时，机翼从后掠位置向外展开，帮助重载飞机在较短跑道上完成起降。高速飞行时，机翼大幅后掠，阻力减小，飞机就能飞得更快。它还配备地形跟随雷达，能在夜间或恶劣天气中贴近地面高速飞行。

您琢磨琢磨，这画面有多刺激：执行低空突防时，飞机在高空打开地形跟随雷达，由系统带着机头向下俯冲。机组眼看着地面越来越近，飞机却还在继续下降，直到贴近预定高度，再以高速冲向目标。飞行员要盯紧仪表，导航员要寻找目标并校准攻击线，双方配合稍有失误，后果都很严重。这不是开飞机，这是在刀尖上跳舞。

当然，F-111早期问题不少。它的发动机、进气道、雷达和机翼结构都曾出过问题，试飞和早期作战中也发生过事故。可随着一轮轮改进推进，F-111终于证明了自己。它能在恶劣天气中起飞，依靠仪表攻击肉眼看不见的目标，也能使用精确制导炸弹打击坚固目标。到海湾战争时，F-111已经成为美军重要的精确打击平台。挂载4枚500磅级“宝石路”II激光制导炸弹和“铺路钉”瞄准吊舱的美国空军F-111F战斗轰炸机，在海湾战争期间因精确打击能力突出而备受重视。澳大利亚皇家空军也长期使用F-111，看重的正是它航程远、速度快、能低空突防的综合能力。

所以您看，F-111不是花架子。可变后掠翼在它身上，是真真正正干过活、上过战场、拿过战绩的。

可海军那边呢？海军没留下F-111B，却等来了F-14。

美国海军需要的是一架能保护航母编队的远程截击机。F-111的海军版叫F-111B。它要带大型雷达和不死鸟远程空空导弹，在敌方轰炸机发射反舰导弹前，就把威胁拦在远处。从这个角度看，F-111B也挺有价值。可舰载机不能只看武器，还要适合航母甲板操作。着舰速度不能太高，重量和尺寸也不能太夸张。

航母甲板不是普通跑道，那是刀尖上跳舞的地方。飞机太重、太大、着舰速度太快，飞行员和甲板调度都得骂娘。F-111B为了兼顾各种要求，机体越改越重，许多海军飞行员都不想要它。越南空战的经验也让美国海军越来越重视近距空战和机动性，他们真正想要一架能打空战的战斗机，而不是笨重的大型截击机。