2007年6月17日，巴勒斯坦民族权力机构颁布主席令，正式宣布“哈马斯”下属的武装派别为非法武装组织。世界上绝大多数国家视“哈马斯”为“伊斯兰抵抗运动组织”，西方及少数跟从或畏惧西方的其他国家将其定性为“恐怖组织”。“哈马斯”管控的巴勒斯坦加沙地带，是一个东西宽约10千米，南北长约41千米，面积为365平方千米的狭长地带，人口密集度很高，达230万。“哈马斯”号称有2万常备军，按照以色列情报机构说法，大约1.5万人左右，编制及训练水平接近正规军。不具备大规模战争动员能力，就算不缺人，但严重缺钱、缺物、缺武器，没有打大仗及长期消耗的本钱。

“卡桑旅”不是一个军事意义上的旅，而是所有战斗分队/小组的统一称谓，其前身为萨拉赫·谢哈德与易卜拉欣·穆卡达共同创立的一个由几百人组成的敢死队，以1930年代反对英国统治的著名巴勒斯坦烈士阿兹丁·卡桑的名字命名，通常采用火箭弹及人体炸弹对以色列发动袭击。轻武器勉强够用，突击步枪主要是美制5.56毫米M-16和苏制7.62毫米AK-47、AKM等，另有大量自制的反装甲手榴弹、火箭筒、地雷及少许改进型“巴塔尔”反坦克导弹等。重型武器和大口径压制火力寥寥无几，2020年后随着外界援助逐渐增多，情况有了较大改善，拥有了不少简易制造的火箭炮和火箭弹，虽然性能落后，但对以色列构成的威胁不可小觑。